需要が減っても足りていない

――供給制約の時代に、何が起きているのか

弊社は、アルミのリサイクル原料を取り扱っている。
国内で発生するアルミのスクラップを集め、それを再生メーカーやインゴットメーカーへ販売する仕事である。

このところ、業界全体で原料不足の状態が続いている。
これは一言で言えば「供給制約」が起きている状況だ。

取引のあるメーカーだけでなく、これまで取引のなかったメーカーからも「原料を分けてほしい」という引き合いが来るようになった。
一方で、再生メーカーは原料が足りず、インゴットを思うように生産できていない。

ここまでは、いわゆる「需要が強いから足りない」という話のようにも聞こえるかもしれない。
しかし、実際の状況は少し違う。

実は、需要そのものは減っている

インゴットのユーザーである部品メーカーの生産量は、以前と比べると落ちている。
つまり、需要の総量自体は減っている。

それにもかかわらず、その「減った需要」を満たすだけのインゴットすら生産できない、というのが今の現実である。

通常であれば、需要が減ればモノは余り、価格は下がる。
しかし今は、そうなっていない。

理由は単純で、
供給能力の落ち込みの方が、需要減少よりも大きいからである。

原料が集まらない。
集めようとすれば、コストも手間も増える。
結果として、「作りたくても作れない」状態が発生している。

これは需要の問題ではなく、供給側の構造の問題である。

「たくさん買うから安くして」が通用しなくなった

以前は、インゴットメーカーにとって、

• なるべくたくさん作りたい

• たくさん売りたい

• だから量が出るなら値段を下げる

という構図が成り立っていた。

ユーザー側も、

• まとめて買う

• だから安くしてほしい

という交渉が自然だった。

ところが今は逆になりつつある。

注文が増えれば増えるほど、
より高い原料を探しに行かなければならない。

つまり、

という、これまでの常識では考えられなかった状況が起きている。

新卒初任給の高騰も、同じ構造ではないか

少し話題は変わるが、新卒の初任給が大きく上がっているという話をよく聞く。

これも理由は明確で、

• 少子化

• 若年労働人口の減少

• 労働力の供給が減っている

という構造がある。

能力が急に上がったからでも、企業が急に優しくなったからでもない。
人がいないから、値段（賃金）が上がるのである。

アルミ原料も、労働力も、
本質的には同じ「供給制約」の問題だ。

「買い叩く」という発想が通用しなくなった理由

供給が減っている状況で、

• とにかく安く

• もっと下げろ

• 他にいくらでもあるだろう

という発想は、もはや成立しない。

単純に、相手は無理をしてまで取引をする必要がないからだ。

これは倫理や精神論の話ではない。
力関係が変わったという、構造の話である。

コストダウンが否定されたわけではない

誤解してはいけないが、
コストダウンそのものが悪だと言いたいわけではない。

• 省力化

• 自動化

• ロボット化

• 工程の短縮

• 材料の削減

• 不良率の低減

こうした合理的な理由のあるコストダウンは、今後も重要である。

しかし、

• 力関係で押す

• 立場の弱さに付け込む

• 「昔からそうだったから安くしろ」

というコストダウンは、
供給制約の社会では成立しない。

本質は「価格」ではなく「前提」の変化

安くしろ、という交渉が通用しなくなったのは、
市場が冷たくなったからでも、企業が強欲になったからでもない。

前提が変わったのである。

• 供給過多の時代は終わった

• 供給サイドがユーザーを選べるようになった

この現実を受け入れられない企業は、
知らず知らずのうちに市場から距離を置かれていく。

これからの時代に必要な視点

これからは、

• なぜその価格なのか

• なぜその条件なのか

• どこに制約があるのか

を互いに理解しながら、
関係性そのものを設計し直す必要がある。

安さで成り立っていた経済は、静かに終わりつつある。
これから残るのは、
理由のある価格と、納得のある取引だけなのだと思う。

豊アルケミー株式会社
代表取締役　　桐山 宗久